Określone pochodzenie geograficzne lub tradycyjna metoda wytwarzania to cechy wyróżniające produkty, które mogą poddać się procesowi rejestracji, co za tym idzie chronić swoje nazwy
Ochrona zarejestrowanych nazw
Wszystkie nazwy zarejestrowane jako Chronione Nazwy Pochodzenia lub Chronione Oznaczenia Geograficzne podlegają ochronie na terenie całej Unii Europejskiej. Ochrona ta obejmuje następujące zakazy:
• zabronione jest jakiekolwiek niewłaściwe użycie zarejestrowanej nazwy nawet, jeżeli chroniona nazwo jest przetłumaczona lub towarzyszy jej wyrażenie "w stylu", "typu", "metodą, "tak jak produkowane w", "imitacja" lub inne podobne;
• w przypadku produktów, które nie są podobne i nie należą do tej samej kategorii produktów, co produkty posiadające zarejestrowaną nazwę, zakaz jej używania dotyczy tylko takich przypadków, w których jej użycie wykorzystywałoby reputację chronionej nazwy;
• zabrania się jakiegokolwiek bezpośredniego lub nawet pośredniego użycia nazwy wobec produktów, które nie zostały objęte rejestracją, a nawet tych, które są podobne do produktów posiadających zarejestrowaną nazwę;
• zabronione też jest stosowanie innych praktyk, które mogą wprowadzać konsumenta w błąd co do prawdziwego pochodzenia lub natury produktu czy też jego wyjątkowych cech;
Zgodnie z przepisami zawartymi w ustawie o rejestracji i ochronie nazw i oznaczeń produktów rolnych i środków spożywczych oraz o produktach tradycyjnych, naruszanie wymienionego zakresu ochrony jest surowo karane. Stosowany zakres kar jest bardzo zróżnicowany i zależy od skali naruszenia - od kary grzywny, aż do kary pozbawienia wolności do lat 5.
Należy jednak pamiętać, że prawo do wykorzystywania zarejestrowanej nazwy przysługuje nie tylko tym producentom, którzy złożyli wniosek, ale także wszystkim innym wytwórcom z określonego we wniosku obszaru geograficznego, którzy produkują wyrób zgodnie z metodą produkcji zawartą w specyfikacji oraz poddają się kontroli.
Ochrona Gwarantowanej Tradycyjnej Specjalności uzależniona jest od tego, czy producenci ubiegający się o rejestrację wystąpili o jej zastrzeżenie. Jeśli nazwa nie została zastrzeżona, inni producenci mogą jej używać - bez względu na to, czy produkują zgodnie ze specyfikacją, czy też nie. Producenci, którzy nie przestrzegają specyfikacji, nie mają natomiast prawa używania logo (symbolu) potwierdzającego specyficzny charakter produktu i napisu "Gwarantowana Tradycyjna Specjalność". Symbol graficzny informuje konsumentów, że specyficzny charakter produktu został zagwarantowany przez odpowiedni system kontroli i potwierdzony poprzez rejestrację w Komisji Europejskiej.
