Na choroby wywołane przez pneumokoki cierpi ponad 10 milionów dzieci poniżej 5 lat, milion z nich umiera. Dostępne szczepionki chronią przed zakażeniem 23 najczęstszymi typami pneumokoków, które w Polsce odpowiadają za około 80% zakażeń inwazyjnych. W kraju od kilku lat obowiązkowe szczepienia przeciw pneumokokom dotyczą dzieci urodzonych przez 37. tygodniem ciąży i z masą urodzeniową poniżej 2,5 kg. Dzieci do 5. roku życia cierpiące m.in.: na przewlekłe choroby serca, cukrzycę czy astmę także są szczepione ze względu na wskazania medyczne.
Pneumokoki prowadzą do wielu schorzeń, często niebezpiecznych dla życia i zdrowia. Szczepienie jest szansą na uchronienie dziecka przed częścią chorób oraz na zminimalizowanie ryzyka zachorowania na inne. Powikłania, które wynikają z zakażenia pneumokokami to: zapalenie zatok, septyczne zapalenie stawów, zapalenie ucha środkowego, zapalenie szpiku i kości, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, sepsa oraz zapalenie płuc.
Wedle najnowszego rozporządzenia dzieci urodzone w 2017 roku będą szczepione przeciw pneumokokom obowiązkowo. Koszt pokryje resort zdrowia, który na ten cel w październiku zwiększył budżet o 160 milionów złotych, aby po 1 stycznia zapewnić płynność szczepień u nowonarodzonych dzieci, zgodnie z Programem Szczepień Ochronnych na 2017 rok.
