Do większości wypadków z udziałem „cichego zabójcy" doszło tam, gdzie czujemy się najbezpieczniej, czyli w naszych domach i mieszkaniach. Dzieje się tak, ponieważ nie zdajemy sobie sprawy, jak bardzo niebezpieczne mogą być stosowane przez nas od lat praktyki dotyczące np. uszczelniania okien, czy też zaniedbania związane z przeglądem stanu technicznego przewodów kominowych i wentylacyjnych.

W związku z tymi zatrważającymi statystykami, Komenda Główna Państwowej Straży Pożarnej apeluje o prawidłowe przygotowanie swoich domostw do tegorocznego sezonu grzewczego.

Tlenek węgla jest bezbarwnym i bezwonnym silnie trującym gazem. Dostaje się do organizmu przez układ oddechowy i jest wchłaniany do krwiobiegu. Uniemożliwia prawidłowe rozprowadzanie tlenu we krwi i powoduje uszkodzenia mózgu oraz innych narządów.  Objawy zatrucia tlenkiem węgla to: ból głowy, ogólne zmęczenie, duszności, trudności z oddychaniem, senność i nudności. Zaburzenia orientacji oraz zdolności oceny zagrożenia powodują, że człowiek staje się całkowicie bierny, traci przytomność i bez pomocy osób trzecich nie zdoła się uratować.

Podstawową przyczyną zatruć jest niepełne spalanie, do którego może dojść np. gdy zbyt szczelnie zamknięte są okna, brak jest właściwej wentylacji. Powoduje to powstawanie tlenku węgla i utrudnia jego odpływ. Należy wiec zapewnić możliwość stałego dopływu świeżego powietrza do pomieszczenia z dostępem do gazu, kuchni węglowej czy pieca i swobodny odpływ spalin. Ponadto regularnie trzeba badać sprawność  techniczną urządzeń, ich szczelność oraz drożność kanałów wentylacyjnych. Warto w domu lub mieszkaniu zainstalować czujkę dymu oraz czujkę tlenku węgla. Podstawową ich funkcją jest wykrywanie czadu i generowanie sygnałów alarmowych w sytuacji wykrycia jego nadmiernego stężenia w powietrzu. Podnosi ona poziom bezpieczeństwa w pomieszczeniach, zmniejsza ryzyko zaczadzenia, pozwala na szybką reakcję użytkownika w sytuacji zagrożenia życia.

Jeśli przyjdzie nam ratować zaczadzonego, należy przede wszystkim zapewnić mu dopływ świeżego powietrza - jak najszybciej wynieść go na świeże powietrze i rozluźnić ubranie. Jeśli zaczadzony nie oddycha, niezwłocznie należy przystąpić do wykonania sztucznego oddychania i masażu serca oraz wezwać służby ratownicze: pogotowie ratunkowe - tel. 999, straż pożarną - tel. 998 lub zadzwonić pod numer alarmowy 112.